El río Reka desaparece en la tierra en Škocjan, cayendo 163 metros en un abismo tan vasto que sus primeros exploradores se negaron a creer las medidas. Las cuevas de Škocjan, inscritas en la lista de la UNESCO, albergan el cañón subterráneo conocido más grande de Europa: un vacío de 148 metros de altura, 120 metros de ancho y más de dos kilómetros de largo, excavado en piedra caliza del Cretácico a lo largo de dos millones de años de erosión hidráulica. El río cruza el suelo de la caverna sobre un puente de piedra completado en 1933, suspendido sobre rápidos que se canalizan hacia los lagos sifón de las galerías inferiores. Los visitantes recorren la misma ruta iniciada por el espeleólogo Anton Hanke en 1884, cuando su equipo descendió con cuerdas hacia lo que entonces se llamaba la Cueva Silenciosa, un nombre que abandonaron una vez que llegaron al rugido del río subterráneo. Hoy en día, el sitio opera como un monumento natural protegido, gestionando el flujo de visitantes mediante visitas guiadas cronometradas que atraviesan 3,2 kilómetros de pasajes. El circuito se abre en la Cueva Silenciosa, donde las cortinas de calcita y las formaciones de flujo se forman en una quietud casi total, luego desciende a través de la Cueva Murmurante —llamada así por el sonido lejano del agua— antes de emerger en la plataforma sobre el Puente Cerkvenik. El cruce ofrece el único punto de vista sobre toda la profundidad del cañón; la luz del día se filtra a través de dos claraboyas naturales en el techo de la caverna, iluminando el río muy abajo. Más allá del puente, el camino sube por la Galería Svetina, un corredor seco bordeado de estalagmitas de hasta quince metros de altura, antes de salir en la estación del funicular cerca del pueblo de Matavun. Škocjan se encuentra a 20 kilómetros de la costa del Adriático, accesible por carretera desde Trieste en menos de 50 minutos. Las cuevas comparten la meseta de Karst con Postojna, un sistema más grande pero geológicamente más joven; la designación de Škocjan como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986 refleja la rareza de su morfología de cañón fluvial más que la longitud total del pasaje. El número anual de visitantes se mantiene por debajo de los 100.000, una fracción del tráfico de Postojna, limitado por el requisito de que todo el acceso se realice mediante visitas guiadas en grupo que salen a intervalos fijos. Las temperaturas en la superficie en la entrada de Matavun promedian 12 °C durante todo el año; el suelo del cañón mantiene unos constantes 10 °C independientemente de la temporada, con una humedad cercana a la saturación en todas las galerías inferiores.